El mercado de ‘smartphones’ caerá un 13% en 2026, el mayor desplome de la historia, por la escasez de chips de memoria
Los pedidos rondarán los 1.100 millones, la menor cifra en más de una década. La consultora IDC prevé una consolidación entre las empresas más pequeñas
El mercado mundial de smartphones se prepara para sufrir su mayor caída histórica en 2026. Según el Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker de la consultora International Data Corporation (IDC), los envíos mundiales de smartphones caerán un 12,9% interanual este año, hasta alcanzar los 1.100 millones de unidades, su volumen anual más bajo en más de una década. En 2025, los pedidos habían superado los 1.260 millones de unidades.
El pronóstico actual de IDC representa una marcada disminución con respecto a la anterior de noviembre, en medio de la creciente crisis de escasez de los chips de memoria. A finales de enero, Micron había advertido de que la fuerte demanda de equipos para las infraestructuras de inteligencia artificial (IA) amenazaba con provocar una escasez de chips sin precedentes.
Según la consultora, esta caída afectará con mayor fuerza a los fabricantes de Android de gama baja, mientras que Apple y Samsung están posicionados para ganar cuota de mercado a medida que sus rivales más pequeños luchen por salir del mercado o lo abandonan por completo.
“Lo que estamos presenciando no es una restricción temporal, sino una conmoción similar a un tsunami que se origina en la cadena de suministro de memorias, con un efecto dominó que se extiende a toda la industria de la electrónica de consumo”, declaró Francisco Jeronimo, vicepresidente de Dispositivos de Cliente Mundiales de IDC.
El experto cree que el mercado global de smartphones, en particular los fabricantes de Android, se enfrenta a una amenaza significativa. Los proveedores cuyo negocio se centra principalmente en el segmento de gama baja del mercado probablemente serán los más afectados. El aumento de los costes de los componentes afectará sus márgenes, y no tendrán más remedio que trasladar los costes a los usuarios finales. “En cambio, Apple y Samsung están mejor posicionados para sortear esta crisis. Mientras los proveedores de Android más pequeños y de gama baja se enfrentan al aumento de los costes, Apple y Samsung podrían no solo capear el temporal, sino también ampliar su cuota de mercado a medida que se endurece la competencia”, señala Jeronimo.
La consultora cree que la crisis de la memoria provocará más que un declive temporal; marca un reajuste estructural de todo el mercado, transformando fundamentalmente el mercado total direccionable a largo plazo, el panorama de proveedores y la gama de productos. “Prevemos una consolidación a medida que las empresas más pequeñas se retiren, y los proveedores de gama baja se enfrenten a fuertes caídas en los envíos debido a las limitaciones de suministro y la menor demanda a precios más altos”, dice Nabila Popal, directora sénior de investigación del Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker de IDC.
Si bien los envíos experimentarán una caída récord, se proyecta que el precio promedio de venta de los smartphones aumente un 14%, alcanzando un récord de 523 dólares este año. “De igual forma, si bien se prevé que los precios de la memoria se estabilicen a mediados de 2027, es poco probable que vuelvan a su nivel anterior, lo que hace que el segmento de menos de 100 dólares (171 millones de dispositivos) sea permanentemente antieconómico. En resumen, no habrá una vuelta a la normalidad para proveedores y consumidores”, afirma la experta.
A nivel regional, IDC prevé que los mercados con una alta concentración de smartphones de gama baja sean los que más decaigan. Oriente Medio y África experimentarán la caída más pronunciada, del 20,6% interanual, mientras que se espera que los dos mercados más grandes del mundo, China y Asia Pacífico (excluyendo Japón y China), disminuyan un 10,5% y un 13,1%, respectivamente.
De cara al futuro, a medida que la crisis comience a estabilizarse a mediados de 2027, IDC pronostica una modesta recuperación del 2% ese año, seguida de un repunte más fuerte del 5,2% interanual en 2028.