Los hijos de Trump están detrás de una inversión de 750 millones de dólares en tres empresas de drones

Un fondo en el que participan los hijos mayores del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, invirtió el año pasado en dos pequeñas empresas: una constructora que edifica centros de Orange Theory Fitness y una empresa que gestiona dos campos de golf en Florida. Apenas unos meses después, esas inversiones tienen un aspecto muy diferente. Ambas empresas han dado recientemente un giro brusco hacia los drones, una tecnología que desempeña un papel clave en la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.

En total, los hijos de Trump han respaldado al menos a tres empresas de drones desde 2024, todas ellas con sede en Florida, donde se encuentran el Mando Central del Ejército de Estados Unidos y la finca Mar-a-Lago del presidente.

Desde el regreso de su padre a la Casa Blanca, Donald Trump Jr. Y Eric Trump han aprovechado el estatus de la familia -y, sobre el papel, han ganado cientos de millones de dólares- con una serie de nuevos acuerdos y proyectos en áreas como las criptomonedas. Pero pocos se cruzan tan estrechamente con las prioridades del Gobierno como su incursión en los drones.

No está claro exactamente cuánto valen estas inversiones para los Trump hasta ahora. Pero Trump Jr. Y Eric son socios de un fondo llamado American Ventures, que declaró tener participaciones en empresas de drones por valor de casi 750 millones de dólares, según datos recopilados por Bloomberg.

El trío de acuerdos demuestra cómo las fuertes subidas de las acciones de las empresas cotizadas relacionadas con los drones pueden traducirse en ganancias inesperadas rápidas. Esto es especialmente cierto en el caso de American Ventures, que está respaldando a fabricantes de drones en un momento en que el Pentágono tiene previsto gastar alrededor de 1.000 millones de dólares en tecnología relacionada durante los próximos dos años. Eric Trump y un portavoz de Trump Jr. Se negaron a hacer comentarios. El Departamento de Defensa no respondió a una solicitud de comentarios al respecto.

Drone Warrior

Estos acuerdos se producen en un momento en el que los aviones no tripulados son una prioridad clave para el ejército estadounidense, que está desplegando por primera vez sistemas de ataque de un solo uso en el conflicto con Irán y buscando formas más económicas de derribar drones enemigos de bajo coste que el uso de interceptores de cuatro millones de dólares.

Powerus, la empresa en el centro del acuerdo más reciente de los Trump sobre drones, fue cofundada por Brett Velicovich, un veterano del ejército estadounidense y antiguo analista de inteligencia de la Fuerza Delta que escribió un libro titulado Drone Warrior.

Ahora, Velicovich ha afirmado que Powerus busca vender más al Pentágono, al tiempo que pone las acciones de su empresa al alcance de los inversores particulares. Quiere fondos adicionales para ampliar la producción de los 1.000 pequeños drones teledirigidos actuales a 10.000 al mes.

“La familia Trump entiende lo importante que es la tecnología de los drones para Estados Unidos en este momento”, declaró Velicovich en una entrevista. En lugar de salir a Bolsa mediante una OPV convencional, Powerus anunció esta semana que se fusionará con una pequeña empresa que cotiza en el Nasdaq, Aureus Greenway Holdings, que gestiona dos campos de golf al sur de Orlando.

En esa operación participaron figuras conocidas: Dominari Holdings, el banco de inversión respaldado por Trump, actuó como asesor en la transacción. También participó Unusual Machines, un fabricante de piezas para drones en el que invirtió Trump Jr. Ni Dominari ni Unusual Machines respondieron a las solicitudes de comentarios por parte de bloomberg.

Semanas antes, Eric Trump respaldó un plan similar de fusión inversa para el fabricante israelí de drones Xtend, que tiene su sede estadounidense en Tampa, no muy lejos del Mando Central de EE UU. “Estados Unidos ha adoptado una postura clara en la protección de los aliados occidentales, y creo firmemente en esa misión”, afirmó Aviv Shapira, director ejecutivo de Xtend, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Estamos orgullosos de que nuestra tecnología ayude a proteger a los valientes hombres y mujeres que sirven en el ejército”.

Programas gubernamentales

Se avecina la posibilidad de conflictos de intereses, ya que los Trump apoyan a empresas que trabajan para conseguir contratos gubernamentales, afirmó Stacie Pettyjohn, directora del programa de defensa del Center for a New American Security en Washington.

Las tres empresas de drones respaldadas por los Trump compiten por contratos gubernamentales. Xtend afirmó el año pasado que recibió un contrato “multimillonario” del Departamento de Defensa para drones de ataque, mientras que Velicovich señaló que las filiales de Powerus venden productos al Gobierno de EE UU. Unusual Machines recibió el año pasado un pedido de motores de la 101.ª División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos.

“Esto complica la forma en que el Gobierno gestiona la adjudicación de contratos”, señaló Pettyjohn. “No está claro cómo se desarrollan los conflictos de intereses ni quién recibe un trato preferencial”.

Bajo la administración Trump, el Departamento de Defensa puso en marcha una iniciativa denominada ‘Dominio de los drones’, cuyo objetivo es dotar a las fuerzas estadounidenses de cientos de miles de aeronaves no tripuladas letales. Este objetivo ha impulsado a las empresas que fabrican dispositivos capaces de destruir objetivos, espiar al enemigo y lanzar suministros.

El pasado mes de julio, poco después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, revelara el enfoque del Pentágono en los drones, Aureus Greenway —por entonces nada más que una acción de microcapitalización que llevaba meses oscilando en torno a los 60 céntimos por acción— se triplicó abruptamente en un solo día en una avalancha de operaciones bursátiles.

Al mes siguiente, los registros de valores revelaron que American Ventures había acumulado una participación considerable. Cuando anunció su fusión con Powerus este mes, las acciones habían subido a 5,48 dólares cada una. Incluso después de ceder parte de esas ganancias, las participaciones de American Ventures valen unos 400 millones de dólares, según estimaciones de Bloomberg. Aureus Greenway se negó a hacer comentarios más allá de sus documentos públicos.

Al igual que Powerus, Xtend va a salir a Bolsa fusionándose con una pequeña empresa de Florida que, hasta hace poco, no tenía nada que ver con los drones. El pasado mes de septiembre, las acciones de esa empresa -JFB Construction- se dispararon. American Ventures había acumulado una participación.

En las semanas previas a la guerra de Irán, JFB Construction anunció que se fusionaría con Xtend, con el respaldo de Eric Trump y Unusual Machines. Al precio de cierre del miércoles, la participación de American Ventures tiene un valor aproximado de 340 millones de dólares, según datos recopilados por Bloomberg.

Xtend anunció este mes que había comenzado a movilizar equipos de fabricación de drones a petición del Ministerio de Defensa de Israel. Cuando se le preguntó si sus productos se habían utilizado en el conflicto con Irán, un portavoz de Xtend respondió que la empresa “no hace comentarios sobre despliegues concretos”.

Unusual Machines contrató a Trump Jr. Incluso antes, como asesor, tras las elecciones de 2024. Según un documento presentado, en diciembre de 2024 tenía una participación en la empresa. Esas acciones tienen un valor de más de siete millones de dólares.

Una señal clara

A los ejecutivos del sector no se les ha pasado por alto que el Mando Central de EE UU haya destacado el papel de los drones desde los primeros momentos de la guerra de Irán. “La situación en Irán ha enviado una señal clara a la industria de los drones”, afirmó Olaf Hichwa, cofundador de Neros Technologies, un fabricante de drones con sede en California. “Ahora es el momento de producir estos sistemas”.

El mes pasado, el Pentágono convocó a 25 empresas para llevar a cabo la primera fase competitiva de su programa Drone Dominance. Xtend formaba parte del grupo, pero finalmente no fue seleccionada en la primera ronda de las denominadas “pruebas de vuelo”. Powerus no participó en la primera ronda, según Velicovich, pero la empresa está “prestando mucha atención” a las rondas posteriores.

Pettyjohn, del Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense, advirtió de que el entusiasmo desmesurado por los fabricantes podría no estar a la altura, en última instancia, del ritmo de los avances tecnológicos y de los caprichos de la contratación pública. “Aunque los drones están de moda y Estados Unidos necesita más empresas, no está claro cuántas serán viables”, afirmó.