Escarrer (Meliá): “No vamos a salir de Cuba y nos sentimos muy cómodos con la posición de liderazgo”
El consejero delegado de la hotelera destaca que la isla solo representa el 2% del beneficio bruto anual
La crisis económica y energética sin precedentes en la que está envuelta Cuba no va a cambiar los planes de Meliá, la hotelera española con más activos (34) en el archipiélago y por lo tanto, la más afectada por la ausencia de turistas tras la interrupción de las operaciones aéreas de Air Canada, la principal emisora de viajeros, y por la reprogramación que han tenido que hacer las tres grandes aerolíneas (Iberia, Air Europa y World2Fly) que llevan viajeros desde España.
En una conferencia de prensa un día después de presentar los resultados anuales de la compañía, que superó por primera vez en la historia los 200 millones de euros de beneficio neto, el consejero delegado de Meliá, Gabriel Escarrer, reafirmó su intención de permanecer en el país. “No es nuestra intención ningún tipo de retirada y nos sentimos muy cómodos con la posición de liderazgo”, destacó al ser preguntado.
La falta de combustible en Cuba, elevada por el embargo desde EE UU, se ha unido a una situación caótica generada por los apagones recurrentes por la falta de inversión en la red eléctrica. “Llevamos más de un año capeando con esa situación con un plan de contingencia. Ahora el problema se ha agravado mucho”, recalcó Escarrer. Esa situación inédita ha provocado que tanto Meliá como Iberostar, que cuenta también con 20 inmuebles en la isla, hayan tenido que cerrar parte de sus hoteles (en el caso de Meliá han sido tres) ante los bajos niveles de ocupación y las dificultades de muchos de sus trabajadores para desplazarse desde sus domicilios por la ausencia de transporte público y privado. En cualquier caso, el máximo directivo de Meliá restó importancia al impacto en la cuenta de resultados. “De los 545 millones de ebitda (beneficio bruto de explotación) que logramos el pasado ejercicio, Cuba contribuye con 11 millones [apenas un 2%]”. Escarrer también se mostró optimista respecto al futuro a corto plazo: “Tanto en el ultimo trimestre de 2025 como en enero, la actividad en Cuba ha sido mejor que el año anterior”.
Ese mismo optimismo lo amplió a todos los destinos donde opera la compañía balear, a pesar de un entorno geopolítico convulso, marcado por la invasión estadounidense en Venezuela, la mencionada crisis en Cuba o los disturbios violentos en México por la captura del Mencho, el narcotraficante más buscado en el país. “Las ventas en libros para el primer trimestre crecen un 11% respecto al año pasado. Aunque la visibilidad es limitada, hay un solida evolución en los destinos de nieve, playas y en el Caribe hasta marzo y la mayor anticipación en las reservas anticipan que va a ser un verano positivo”, destacó.